核心提示：输入输出管理芯片(以下简称为：I/O芯片)在主板中起着举足轻重的作用，它为主板提供并管理整个系统所需要的所有输入输出的控制和管理功能。一旦这个芯片出现了问题，最轻微的故障现象会是某个或全部的I/O设备...
输入输出管理芯片(以下简称为：I/O芯片)在主板中起着举足轻重的作用，它为主板提供并管理整个系统所需要的所有输入输出的控制和管理功能。一旦这个芯片出现了问题，最轻微的故障现象会是某个或全部的I/O设备不能正常的工作运行，重则就会造成整个系统的瘫痪！假如主机板出现了找不到键盘、键盘报锁、串并口失灵或是软驱读写不正常等现象，那么问题就很有可能是对它提供控制功能的I/O芯片出现了不同程度的损坏。
常见的I／O芯片
在主板上使用的最多的I/O芯片是台湾华邦科技(即：WinBond）的W83977芯片。它提供了两个最高921Kbps的高速串行端口(也就是我们常说的COM口)，支持串行红外线通讯；还支持SPP、BPP、EPP、ECP的并行端口(即常说的打印口)；符合微软PC 97硬件设计的标准；并支持我们常能听到的ACPI高级电源管理功能，可以使系统资源高效率地自动配置；支持键盘、鼠标的On－Now唤醒等功能。这一型号的I/O芯片到目前为止还被许多的主板厂商所广泛使用。不过除了W83977以外，常见的I/O芯片还有：UMC37669、ITE8671、ITE8679，还有早期在430HX、430VX等芯片组主板上使用，如今已被淘汰的W83877等。不管主板采用的是哪种型号的I/O芯片，它所提供的主要功能是基本上相同的。
常见的I／O芯片
在主板上使用的最多的I/O芯片是台湾华邦科技(即：WinBond）的W83977芯片。它提供了两个最高921Kbps的高速串行端口(也就是我们常说的COM口)，支持串行红外线通讯；还支持SPP、BPP、EPP、ECP的并行端口(即常说的打印口)；符合微软PC 97硬件设计的标准；并支持我们常能听到的ACPI高级电源管理功能，可以使系统资源高效率地自动配置；支持键盘、鼠标的On－Now唤醒等功能。这一型号的I/O芯片到目前为止还被许多的主板厂商所广泛使用。不过除了W83977以外，常见的I/O芯片还有：UMC37669、ITE8671、ITE8679，还有早期在430HX、430VX等芯片组主板上使用，如今已被淘汰的W83877等。不管主板采用的是哪种型号的I/O芯片，它所提供的主要功能是基本上相同的。
不同I／O芯卡在功能上的差异
在主板的实际工作中，I/O芯片有时对某个设备只是提供最基本的控制信号，然后再用这些信号去控制相应的外设芯片。比如主板上的串口，它除了要有I/O芯片提供的管理之外，还要由另一个芯片来对它进行专门的控制。这一芯片在主板上常用的有：LG75232、HT6571等。这类芯片在主板上都是成对出现的，即：主板会有两个这样的串口控制芯片，以此来分别管理COM1和COM2。但现在的一些主板上已经开始使用只利用一个芯片来管理两个COM口设备的串口控制芯片。比如：ITE8687就是其中的一种。这样只用一个芯片就可以完成管理两个COM口的工作了。
由于各I/O芯片型号的不同所以它们的功能也不尽相同。像前面所说的早期使用的W83877，它就没有对键盘提供控制和管理的能力。所以在很早的430VX等主板上我们还可以看到除了W83877芯片之外，还会有一个专门对键盘提供控制的芯片来对键盘进行惟一的控制管理。它的样子很像我们主板上的Flash BIOS，所以我们通常把它叫做：KB－BIOS。不过它和之前提到的串口控制芯片不同。因为W83877它根本没有对键盘的管理功能，而KB－BIOS也不需要I/O芯片为它提供任何控制信号，对键盘的控制工作完全是由KB－BIOS独自来完成的。而前面提到的串口控制芯片，它还是需要I/O芯片给它提供相应的控制信号来对串口进行控制和管理。
还有一些不同时期但基本型号相同的I/O芯片的功能也是有着细小差别的。比如：W83977系列芯片。目前常见的有两类：一种是前面提到的W83977TF，这是从一开始就被广泛使用的I/O芯片，而现在在许多主板上可以见到一种型号是W83977EF的I/O芯片。这两个虽然同是W83977系列芯片但是在功能上却是有着不同的区别。后一种W83977EF比前一种W83977TF增加了一些新的功能。如：在片内增强了对Power信号部分的管理控制等功能。这一种W83977EF的I/O芯片在新近推出的主机板上是可以经常见到的。因为使用它可以相应的减少主板中Power部分的电路和部件，把一部分的控制权交由I/O芯片来完成(注：并不是完全交由I/O芯片来完成)。根据W83977EF的这个特点，在一些主板的研发和布线时就针对这一特点在主板中加入了有关的控制电路，来应用这一新的功能。所以在这样的主板上这两种型号的W83977是不可以互换的，因为它们相同引脚所提供的功能是不完全一样的。
而像现在的440BX等主板上用的一些ITE8671等芯片，还增加了一些诸如Modem唤醒、键盘开机等附加的功能。然而最值得一提的是，目前有的主板已经去除了主板上的I/O芯片，这是因为I/O芯片的所有控制功能已经全部交由主板上的南桥来完成，换句话说就是主板上的南桥芯片组已经集成了I/O芯片的所有必要功能。比如全球第二大芯片组厂商VIA所推出的82C686A南桥芯片组就在其内部集成了以往只有I/O芯片才能完成的功能。这样我们平时对键盘、Modem、打印机等设备的操作就都是由它来控制完成了。所以VIA把这一芯片组称之为：超级I/O南桥芯片组！
I／O芯片与热插拨
在平时的使用中我们常提醒用户一定不要进行外设的热插拔操作。其实这就是主要针对保护I/O芯片而提出的。因为一般经常进行热插拔操作的外设主要是键盘、Modem、鼠标和打印机等，而这些设备又都是由I/O芯片来控制的。我们知道，在这些设备的接口上都有一定的电压值存在，比如像15针的打印口，除了接地的针脚以外，其它的针脚都会一一对应着相应I/O芯片上的相关引脚，在这当中也包括提供电压的引脚。所以，如果进行了热插拔操作就极有可能会产生瞬间的大电流，从而使I/O芯片造成损坏。所以在使用中切记不要进行热插拔的操作。
通过上面的介绍，大家对主板上所提供输入输出功能的I/O芯片都应该有所了解了吧？其实你也可以留意一下，看看自己主板上所用的I/O芯片是哪一种型号，是不是也支持这些新的功能呢？
